Melone di Cantalupo

Il melone di Cantalupo (Cucumis melo), denominato anche "melone reticolato", è una pianta rampicante della famiglia delle Cucurbitaceae. Questa coltura tipica della stagione estiva è sensibile alle temperature fredde e richiede una stagione di crescita piuttosto lunga, dal seme al frutto commerciabile. Vi sono due tipi generici di meloni. Il tipo orientale è di grandi dimensioni (dai 2 ai 3,5 kg), ha una reticolatura piuttosto grossolana, è scanalato in profondità e ha una polpa relativamente morbida. Il melone occidentale pesa in genere da 1 a 2 kg ed ha una reticolatura fitta, scanalature poco profonde e una piccola cavità con semi al suo interno.

I meloni di Cantalupo, come le altre colture rampicanti, necessitano di impollinazione per l'allegagione. Il polline deve essere trasferito dai fiori maschili a quelli femminili. Tuttavia, i meloni di Cantalupo sono diversi dalle altre colture rampicanti poiché producono fiori che contengono parti sia maschili che femminili ed altre che contengono solo parti maschili. Ciononostante, l'impollinazione con insetti pronubi continua ad essere indispensabile ai fini della fruttificazione. Temperature elevate o un'elevata fertilità possono dar luogo alla produzione solo di fiori maschili, il che determina un'allegagione scarsa. La maggior parte dei problemi di allegagione nei meloni di Cantalupo è causata dalla mancanza di insetti impollinatori durante il periodo di fioritura.