Una combinazione vincente
La combinazione di un fungicida biologico e di nematodi benefici si sta rivelando la risposta migliore ai bisogni di molti coltivatori di patate in Europa. Recenti prove condotte con il biofungicida a base di Trchoderma harzianum T22 (TRIANUM) in combinazione con il nematode utile Steinernema carpocapsae (CASEA) hanno mostrato risultati positivi nel controllo sia delle malattie fungine presenti nel suolo sia delle larve di elateride.
"Nelle prove condotte con i produttori di patate in Italia e Spagna, stiamo ottenendo risultati simili o migliori rispetto alle strategie di controllo con fitofarmaci chimici", spiega Cyrille Verdun, responsabile del prodotto a livello mondiale. I nematodi controllano i parassiti e il biofungicida le malattie: insieme hanno un'azione vincente!". Cyrille sottolinea che si tratta di nematodi utili, un sottogruppo della grande famiglia dei nematodi che colpiscono ed uccidono esclusivamente insetti. Sono organismi completamente diversi dai più noti nematodi parassiti che attaccano gli apparati radicali delle piante.
Sperimentazioni in campo
Le prove di biocontrollo di parassiti e malattie della patata sono iniziate qualche anno fa sia in Italia che in Spagna. Ci siamo concentrati su due malattie del suolo - Rhizoctonia e Sclerotinia - e abbiamo introdotto Trianum-P e Trianum-G fin dalla semina", spiega Paolo Banzato, responsabile della gestione dei prodotti. Entrambe le formulazioni dei nostri biofungicidi hanno dato risultati così buoni in queste prove che ora stiamo sfruttando il Trianum a livello commerciale in questi due Paesi. Stiamo ora lavorando per ampliare la registrazione e introdurre questo fungicida naturale tra i produttori di patate dell'Europa centrale per ottenere piante più sane e una resa più produttiva".
Trianum-P e -G sono facili da integrare nei sistemi di irrigazione convenzionalmente più utilizzati dagli agricoltori. Trianum-P è una formulazione in granuli solubili che possono essere facilmente disciolti in acqua e applicati con le attrezzature di irrorazione e irrigazione esistenti; Trianum-G è un prodotto granulare che può essere applicato con microgranulatori spesso integrati nelle macchine per la semina.
Protocollo efficace sia contro malattie fungine che contro elateridi
Questi nematodi utili sono stati introdotti con successo in Italia per il controllo delle larve di elateride, un problema persistente e sempre più grave. "La pressione degli elateridi è spesso elevata e difficile da rilevare, poiché si tratta di un parassita che svolge la maggior parte del suo ciclo nel suolo. Pertanto, i danni possono iniziare in qualsiasi momento e i nematodi devono essere applicati dalla semina alla raccolta. Ciò significa applicazioni multiple - basso dosaggio ma frequenti" continua Cyrille. La maggior parte dei principi attivi di sintesi che si erano dimostrati efficaci contro questa problematica sono ormai fuori mercato e il problema sta aumentando. Inoltre, i fitofarmaci convenzionali rimasti hanno un'efficacia ridotta e scarsa persistenza nel terreno. I nostri nematodi invece hanno il vantaggio di potersi muovere nel profilo del suolo e di essere in grado di cercare attivamente i parassiti.
Poiché i nematodi vengono applicati attraverso sistemi di irrigazione convenzionali, sono facili da usare e compatibili con altri sistemi IPM. I nostri nematodi sono contenuti in un vettore biodegradabile a lunga conservazione, in una formulazione facile da diluire e sicura da maneggiare.
"L'uso dei nematodi contro le larve di elateride è un'applicazione piuttosto nuova, ma siamo certi che avràun impatto positivo sulla produzione di patate", aggiunge Cyrille. "Speriamo di poterlo introdurre presto tra i coltivatori di patate e di patate da semina in Francia, Belgio e Paesi Bassi. Koppert sta investendo molto nell'agricoltura a pieno campo ed i nostri prodotti stanno diffondendosi ormai in diverse colture".