Informazioni di carattere generale
Gli elateridi sono coleotteri con un esoscheletro duro e la testa profondamente retratta nel torace. Se disturbati, giacciono supini fingendo di essere morti per poi proiettarsi improvvisamente in aria emettendo uno scatto chiaramente distinguibile, grazie a un meccanismo interno antipredazione. Le larve di elateridi si nutrono delle radici di molte piante.
Ciclo biologico e aspetto degli Elateridi
Gli esemplari adulti di Agriotis sp. hanno una lunghezza di 6-10 mm e sono di colore variabile dal marrone giallastro al nero. La deposizione delle uova avviene a maggio o giugno a gruppi nel terreno. Queste si schiudono circa un mese dopo e le larve iniziano a nutrirsi di radici. Le larve di elateridi sono lunghe, sottili e cilindriche Hanno una lunghezza massima di 25 mm e di solito sono di colore marrone giallastro lucido o marrone chiaro con una testa più scura.
Lo sviluppo larvale richiede da 4 a 5 anni. Una volta raggiunta la piena maturità , le larve si trasformano in pupe nel terreno in estate. Gli esemplari adulti compaiono circa 4 settimane dopo la trasformazione in pupa, ma di solito rimangono nel terreno fino alla primavera successiva.
Sintomi di danno
Gli elateridi si nutrono delle radici e penetrano alla base delle piante. Ciò può far appassire e morire le piante. I danni arrecati sono più gravi nelle piante giovani.