

Che cosa sono i coleotteri?
I coleotteri appartengono all'ordine Coleoptera, un noto gruppo di insetti facilmente riconoscibili dalle ali anteriori sclerificate (elitre). Con oltre 350.000 specie note, quello dei Coleoptera è l'ordine di insetti più grande in assoluto e presenta un'enorme varietà di forme, dimensioni e abitudini. Alcune specie sono parassiti nocivi per le colture o i prodotti immagazzinati. Esistono tuttavia anche molti coleotteri utili. Le coccinelle, ad esempio, contribuiscono al controllo degli afidi.
I coleotteri subiscono una metamorfosi completa. In altre parole, le larve non assomigliano affatto agli esemplari adulti e prima di raggiungere lo stadio adulto devono attraversare uno stadio pupale. Le larve hanno un apparato boccale masticatore e si nutrono principalmente dello stesso cibo degli esemplari adulti. Le pupe non producono un bozzolo e presentano numerose somiglianze con gli esemplari adulti. I coleotteri adulti possiedono solitamente un paio di ali membranose situate sotto le elitre. Molte specie sono in grado di volare perfettamente, mentre altre non possono volare affatto.
Danni causati dai coleotteri
Sia le larve che gli esemplari adulti di coleotteri possono danneggiare le colture. Le larve di alcune specie si nutrono delle estremità e delle radici in crescita o masticano e perforano gli steli, mentre quelle di altre specie si nutrono anche di foglie. I coleotteri adulti causano danni poiché si nutrono di frutti, boccioli di fiori e foglie a seconda della specie.